기원전 3세기, 흉노라는 유목민들이 오늘날 몽골 초원에 처음으로 국가를 세웠어요.
그 후 선비 족, 유연 족, 돌궐 족 등 여러 유목민들이 몽골에 나라를 세웠답니다.
이 중에서 흉노 족과 선비족, 유연 족은 오늘날 몽골 족과 가까운 민족이지만, 돌궐 족과 회골 족은 민족의 갈래가 전혀 다르답니다.
몽골족은 본래 중국의 흥안령 산맥 북쪽에서 살다가 9-10세기에 오늘날 몽골 초원으로 이주한 이주민 집단이랍니다.

몽골이라는 작은 부족의 우두머리였던 '칭기즈 칸'이 흩어져 있던 여러부족을 하나로 통일했어요.
칭기즈 칸의 군대는 전투마다 승리를 거두었고, 칭기즈 칸은 점점 세력을 키워 1206년 몽골 부족 공동체를 이끄는 칸의 자리에 올랐어요.
이것이 몽골어로 '에케 몽골 울루스(대몽골국)', 즉 몽골제국이랍니다.

칭기즈 칸과 그의 후손들은 당시 중국과 유럽, 아라비아 반도까지 이어진 실크로드를 따라 이동하며 세계 정복에 나섰어요.
점차 영토를 확장하며 새로운 길을 닦아 나갔고, 상인들의 왕래로 인해 동서양의 교역이 활발해졌지요.
드디어 칭기즈 칸의 손자 쿠빌라이 칸이 몽골 제국을 다스렸을 시절, 몽골 제국은 만주에서 러시아에 이르는 세계 최대의 제국이 되었어요.

1368년 몽골 제국은 원나라-멸망을 시작으로 쇠퇴하기 시작했어요.
중국 땅에 있던 몽골 족은 한 족에게 밀려 몽골 초원으로 쫒겨났어요. 명나라를 세운 주원장이 원나라를 멸망시킨 후 명나라 황제들은 몽골족의 침략을 막기 위하여 이전에 있었던 만리장성을 더욱 견고하게 쌓았답니다. 오늘날 북경 주변의 만리장성은 실은 이 때 명나라 황제들이 다시 쌓은 것입니다.
그 후 몽골 족은 약 300년 가까이 청나라의 지배를 받았어요. 현재까지 내몽고 자치구(내몽골)가 중국 영토로 되어 있는 것은 이 때문이랍니다.

수흐바타르는 1921년 옛 소련과 힘을 모아 중국군을 몰아내고 독립을 선포했어요.
1924년에는 헌법을 새로 만들고 몽골인민공화국을 선포합니다.
그러나 몽골인민공화국의 영토는 과거 청나라 지배 시대의 외몽골 당으로 한정되었어요.
내몽골은 중국의 첫 자치구로서 여전히 중국의 영토로 남게 되었어요.