第一部 传统灯火
    对于人类而言，如果可以照亮黑夜，便能扩大生活范围。灯的发明使人类实现了把活动时间延长到夜晚，而随着驱逐黑暗之照明技术的发达，人类也创造出了相应的灯火文化。根据时代和用途的不同，灯火具有多种样式，但最基本的形态为灯和烛。在石油等新材料以及电灯发现和发明以前，灯和烛一直伴随着人们，照亮漆黑的夜晚。

    从照明材料来看，传统灯具有装油点火的灯盏和灯盏台，烛和烛台。从使用方式来看，则有在外面装裱油纸或纱的提灯，挂在墙上的挂灯，放在地板上的坐灯。在制作上，人们利用木材、陶瓷、金属等材料，制造出具有多种用途和功能的各式灯具。

    在传统时代，灯具不仅有照明的实用功能，而且还用于盛大的宫殿仪式、祭祀和婚礼等各式庆典场合上，也在"燃灯"（佛教活动）、村落祭祀和跳大神等信仰和风俗活动中扮演不可或缺的重要角色。在上述时空里，人们点燃的是祈愿和希望的灯火，具有特定的象征意义。

第二部 近代照明

    从西方传入石油和电气开启了韩半岛照明的新时代，新型灯以石化燃料和发电为动力，与利用动植物性燃料的传统灯具截然不同。近代的照明工具主要有利用电力的电灯、以燃气为动力的气灯和以石油为燃料的煤油灯，与传统时代的灯具相比较，这类新式灯采用新燃料，在发亮方式上区别很大。电灯的出现催生出新的照明体系。以往的灯具均利用发火具燃烧燃料来发亮，电灯则是利用和调节电力来照明。

    电灯类电器首次传入韩国的时间不明，但一般认为最早的使用案例是1887年乾清宫内装上电灯。包括普通电灯在内的各种近代照明工具的方便性激发了人们的拥有欲，企业以此为契机大量生产和销售新型照明工具。除对电力灯具光效性的一般利用外，近代照明的商品化还引发人们致力于提高电力灯光质量和开发电灯外观设计。