아세[1]는 동지[2]를 이르는 다른 말입니다. 아세에서 ‘아’는 ‘버금가다’라는 뜻이고, ‘세’는 ‘설[3]’이라는 뜻입니다. 그래서 오래전부터 동지는 ‘작은 설’이라고도 불렀습니다. 아세부터 밤이 짧아지고 낮이 길어지기 때문에 옛날 사람들은 새해가 다시 시작된다고 생각해 아세를 작은 설이라고 여겼습니다. 옛 책에는 사람들이 아세를 설날처럼 축하해왔다는 내용도 있습니다.