중화절[1]은 음력 2월 1일로, 옛날에 궁중에서 농사철의 시작을 기념하는 날이었습니다. ‘중화’는 “어느 한쪽으로 치우치지 않고 고르게 한다.”라는 뜻입니다. 조선시대에는 중화절에 신하가 임금에게 농사에 관한 책을 바쳤습니다. 그리고 임금은 신하에게 백성을 공평하게 다스리라는 뜻에서 ‘중화척[2]’이라는 자를 나누어 주었습니다. 이렇게 한 이유는 농사의 중요함을 잊지 않기 위해서입니다.