일본의 초등학생들은 모두 란도셀이라는 책가방을 메고 다닙니다. 국립과 사립 초등학교는 교복이 있는 경우가 많고 그 외 공립 초등학교는 지역마다 다르지만 교복이 없는 학교가 많습니다. 교복이 없는 학교도 체육복은 지정하는 경우가 많아 체육시간과 운동회, 현장학습 등에서는 모두 같은 체육복을 착용합니다. 실내화도 지정하는 경우가 대부분입니다.

공립 초등학교의 경우 집에서 가까운 초등학교에 다니기 때문에 걸어서 혼자 가는 경우가 많습니다. 차가 많이 다니거나 아이끼리 다니기가 위험한 지역의 경우 근처에 사는 아이들이 모여서 당번인 보호자가 인솔해서 집단등교를 하는 곳도 있습니다. 국립과 사립학교의 경우 집에서 거리가 먼 학교를 다닐 때는 부모가 데려다주거나 전철을 타고 다니기도 합니다.

니치반은 우리나라의 당번과 비슷합니다. 니치반은 매일 바뀝니다. 조례에서 출석과 인사, 숙제, 채점, 제출물 걷기 등을 하며 때에 따라서는 사회와 진행을 맡기도 합니다.종례에서는 숙제를 확인하고 칠판에 알림공지 쓰기, 연락사항 확인, 문 잠그기 등을 합니다.

학교마다 다르지만 배식당번은 지정된 흰색 급식옷을 입고 배식을 합니다.

일본 초등학교의 경우 한국처럼 수업료를 내고 원하는 과목을 수강하는 방과 후 학교 개념의 방과 후 활동은 없습니다. 맞벌이 가정의 아이들을 대상으로 돌봄교실을 운영하는 학교는 많습니다. 지역에 따라서는 보충학습이나 각종 체험학습을 할 수 있는 방과 후 교실을 운영하는 학교도 있고, 스포츠소년단 이라고 하여 야구나 축구팀이 있는 학교도 있습니다. 사립 중학교에 진학하고 싶은 학생은 입시학원을 많이 다닙니다. 그렇지 않을 경우에 공부 위주의 학원에 다니는 경우는 많지 않고 피아노와 서예, 주산, 영어, 수영 등을 배우러 다닙니다.

일본의 학교에서도 한국처럼 학교 근처나 혹은 학교에서 배우는 내용과 관련된 박물관이나 과학관에 현장학습을 갑니다. 보고 만지고 느끼면서 몸으로 과학의 원리를 배우고 익힙니다.