본 특별전은 한국인의 출생에서부터 죽음에 이르기까지, 한 평생 동안 겪게 되는 사건을 중심으로 여섯 개의 주제로 나누어 구성하였다. 각 주제별 전시 공간에는 조선 후기의 다양한 생활 문화 자료들을 전시해, 한국인의 전통적 삶의 모습에 대한 다각적인 접근 방향을 제시하였다.

• 제1부_농장지경 弄璋之慶 _아이를 얻은 기쁨을 누리다.
• 제2부_절차탁마 切磋琢磨 _학문과 덕행을 배우고 수양하다.
• 제3부_백년가약 百年佳約 _백년을 함께 할 언약을 맺다.
• 제4부_분고계귀 焚膏繼晷 _밤낮으로 열심히 일하다.
• 제5부_음풍농월 吟風弄月 _풍류와 놀이를 즐기다.
• 제6부_신종추원 愼終追遠 _돌아가신 부모를 효로써 모시고, 조상의 덕을 기려 계신 듯 섬기다.

우리관이 중국에서 개최되는 특별전을 통해 '옛 한국인의 삶'이라는 내용을 선보였던 이유는 이번 전시의 목적을 우리관과 중국 북경수도박물관의 협의를 통해 중국 사람들에게 한국의 생활문화에 대한 이해 기반을 제공하는 데 두었기 때문이다. 과거와 현대는 공존한다. 때문에 문화에 대한 이해는 그 기반이 되는 역사적 맥락까지 고려해야 하므로, 특별전 전시 공간에는 예부터 이어져 지금까지 공존되는 한국의 문화기반에 대한 정보들을 여러 영상물로 제공하였다.

특별전 『조선시대 사람들의 한 평생』에는 국립민속박물관의 소장품 중 한국의 문화적 특수성을 엿볼 수 있는 많은 자료들이 선보였다.

세 명의 형제가 한 초상화 안에 그려진 독특한 구도를 보이는 ‘조씨삼형제 초상’(보물 제1478호)은 그림 안에 등장하는 세 형제의 우애를 잘 나타내주고 있다. 특별전의 '상·장례' 부분에 전시된, 섬세하고 화려한 직조문양이 돋보이는 변수(？脩; 1447~1524)묘 출토 복식과 악공 명기(중요민속문화재 제264호)는 한국인이 지닌, 생사의 경계를 넘어 이어지는 부모에 대한 정성을 엿볼 수 있게 하는 훌륭한 자료다.

전시장 안에 놓이는 자료뿐만 아니라 관람객의 이해를 돕기 위해 대규모의 연출 공간도 조성되었다. 특히, 우리나라의 전통 혼례 모습을 그대로 재현한 초례청(醮禮廳) 공간은 삶에 대한 염원을 표현한 다양한 상징과 화려하고 아름다운 전통 의례 복식들로 중국인 관람객들의 눈을 사로잡았다.

발달된 기술 덕에 지역적 경계가 무의미해진 오늘날, 해외에서 한국이라는 대상을 인식하는 방법 또한 다양해졌다. 그 대표적인 예가 '한류'이며 중국 또한 예외는 아니다. 한류는 분명 한국문화에 접근하는 매우 효과적인 통로이다. 하지만 한류는 한국 문화의 한 단편일 뿐이다. 본 특별전은 한국 문화를 이해하는 다각적인 접근 통로 중 하나를 제시하여 한국을 이해하는데 훌륭한 문화적 기반을 제공하였다 볼 수 있으며, 중국인들의 한국에 대한 다양한 관심을 더 부흥시킬 수 있었다고 보여진다.

북경의 명물인 천안문 앞을 가로지르는 대로를 따라 동쪽으로 10여분 달리다 보면 현대식 건물로 말끔하게 지어진 수도박물관(중국 북경 해정구 복흥문 외대가16호 北京市 海淀？ ？？？ 外大街16？)을 만날 수 있다. 수도박물관은 1981년에 개관한 북경 소속의 박물관으로 현재의 건물은 2006년에 지어졌다. 지하 1층, 지상 6층 총 6,000㎡ 규모에 10개의 주제로 이루어진 상설전시관을 운영하고 있다. 다양하고 수준 높은 물질문화 중심의 전시관들과 함께 북경의 역사와 민속을 다루고 있는 상설전시관 ‘고도북경역사문화실(古都北京·？史文化篇)’을 운영하고 있어 중국, 특히 북경을 중심으로 한 생활문화를 이해하는 데 큰 도움을 주고 있다.하여 전시 및 공연, 교육을 하고 있다.